Andromeda (And)

Im Herbst steigt die Sternenkette der Andromeda langsam am Osthimmel hoch. Hier finden wir unsere Nachbarmilchstraße - den großen Andromedanebel - der unter sehr guten Bedingungen schon mit dem bloßem Auge als schwacher Nebelfleck zu sehen ist. Das Sternbild Andromeda kulminiert Anfang Dezember um 20 Uhr MEZ.

Der Hauptstern α Andromedae heißt auch Sirrah. Er ist scheinbar 2,0^m hell und knapp 100 Lichtjahre entfernt. Sirrah ist ein sogenannter blauer Unterzwerg.

β Andromedae oder Mirach ist fast genauso hell wie Sirrah, aber mit 203 Lichtjahren doppelt so weit entfernt. Im Gegensatz zu Sirrah handelt es sich hier um einen roten Überriesen.

γ Andromedae oder Alamak ist ein bekannter Doppelstern. Der 2,2^m helle Hauptstern hat in einer Distanz von 9,6 Bogensekunden einen 5,1^m hellen Begleiter, der schon mit einem kleinen Teleskop erkannt werden kann.

Die Andromedagalaxie M 31

Bei absolut dunklen Himmel kann man über dem mittleren Stern der Sternenkette der Andromeda ein schwaches nebliges Fleckchen erkennen - das ist der sogenannte Andromedanebel, auch M 31 oder Andromedagalaxie genannt, die uns am nächsten gelegene Milchstraße im Universum. Der Andromedanebel ist 2.5 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. Unter aufgehelltem Stadthimmel wird M 31 aber kaum mehr mit dem bloßem Auge zu erkennen sein. In einem Feldstecher ist M 31 aber auch in der Stadt einwandfrei auszumachen. Teleskope ab 15 cm Öffnung zeigen die beiden kleinen Begleitgalaxien M 32 und NGC 205. Den besten Anblick hat man fernab vom Licht der Städte unter dunklem und mondlosen Himmel.